한국 여성은 남성보다 5.8년 더 산다. 통계청 2024년 생명표에서 여성의 기대수명은 86.6년, 남성은 80.8년이었다. 그런데 병 없이 사는 건강수명은 여성 65.5년, 남성 64.6년으로 차이가 1년도 나지 않는다. 계산하면 여성은 아픈 채로 보내는 시간이 약 21년으로, 남성(약 16년)보다 5년 가까이 길다.
이 '길어진 5년'이 새 시장이 되고 있다. 갱년기로 진료받는 여성은 한 해 73만 명을 넘었고, 갱년기 유산균 하나가 연매출 2,000억원 안팎으로 커졌다. 해외에서는 여성 건강 스타트업 투자가 지난해 사상 최대를 기록했다. 노화를 늦추는 롱제비티 산업이 '여성'과 '갱년기'라는 좌표를 새로 찍고 있는 셈이다.
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| 아침 운동을 하는 중년 여성. 이미지=AI 생성 |
◆ 더 오래 살지만 더 오래 아프다…5년의 격차
수명과 건강수명의 차이를 남녀로 나눠 보면 격차가 분명해진다. 여성은 80세까지 살아 있을 확률이 82.2%로 남성(64.4%)보다 훨씬 높지만, 60세 이후 남은 기간 중 상당 부분을 골다공증, 관절 질환, 갱년기 이후 대사 질환과 함께 보낸다.
📊 기대수명 중 아픈 채로 보내는 기간(년)
자료: 통계청 2024년 생명표(2025.12.3 발표) 기대수명-유병기간 제외 기대수명으로 계산
대표적인 것이 뼈다. 지난해 골다공증 진료 환자는 132만 8천 명으로 4년 새 26% 늘었고 90% 이상이 여성이었다. 진료비는 2,710억원에 이르렀다. 폐경 전후 2년 사이 척추 골밀도가 해마다 약 2%씩 줄어드는데, 고관절이 부러진 환자의 1년 내 사망률은 17.4%에 이른다. 여성의 노후 건강이 폐경 전후 10년의 관리에 크게 좌우된다는 뜻이다.
◆ 갱년기 진료 73만 명…'참는 질환'에서 '관리하는 시장'으로
국민건강보험공단 자료에 따르면 갱년기 관련 질환으로 진료받은 여성은 2024년 73만 5,356명으로 2020년(67만 920명)보다 9.6% 늘었다. 업계는 진료를 받지 않고 참는 여성이 훨씬 많아 실제 수요는 몇 배에 이른다고 본다.
브랜드(회사) |
핵심 원료 |
알려진 실적·규모 |
|---|---|---|
메노락토(휴온스엔) |
유산균 YT1 |
2023년 매출 1,000억원대, 최근 연 2,000억원 안팎 |
화애락(정관장) |
6년근 홍삼 |
누적 고객 550만 명 |
이알하나(시너지랩) |
루바브뿌리추출물 ERr731 |
누적 1,200만 정 판매 |
리피어라(도드림) |
MS-10 엉겅퀴 복합추출물 등 |
누적 6,200만 포 판매 |
자료: 푸드투데이(2026.5.15), 국민건강보험공단 자료 인용
다만 시장이 커지면서 '무늬만 갱년기' 제품도 늘었다. 한국소비자원이 올해 1월 일반식품으로 팔리는 루바브 제품 10개를 조사한 결과 기능성 지표 성분 함량이 건강기능식품 기준의 약 1%에 그쳤고, 10개 중 8개가 갱년기 영양제처럼 광고하고 있었다. 수요가 앞서가고 근거와 표시 기준이 뒤따라가는 구조다.
💊 갱년기 호르몬치료 비용과 부작용: 여성호르몬제 7종 비교
◆ 호르몬 치료 '20년 공포' 걷히자…치료 시장도 움직인다
흐름을 바꾼 것은 규제다. 미국 식품의약국(FDA)은 지난해 11월 폐경 호르몬 치료제에 붙어 있던 블랙박스 경고를 삭제하겠다고 발표했다. 2002년 대규모 연구 이후 20년 넘게 이어진 '호르몬제=유방암' 인식을 공식적으로 손본 것이다. 미국산부인과학회도 올해 10월 진료지침을 개정해 60세 이전 또는 폐경 10년 이내 시작하는 호르몬 치료는 이득이 위험보다 크다고 밝혔다.
치료 선택지도 넓어졌다. 뇌의 체온 조절 경로를 겨냥하는 비호르몬 신약(페졸리네탄트, 엘린자네탄트)이 홍조 치료제로 권고 목록에 올랐고, 국내에서는 골다공증 치료 급여 기간이 2024년 골감소증 구간까지 연장됐다. 올해 3월부터는 골절 고위험군의 골형성촉진제 급여 기준도 정비됐다.
◆ 투자는 '사상 최대'…국내 펨테크는 판로가 숙제
해외 자본은 이미 여성 롱제비티 시장으로 몰리고 있다. 여성 건강 투자 보고서(W Group)를 인용한 보도에 따르면 지난해 여성 건강 분야 지분 투자는 15억 5천만 달러로 전년보다 41% 늘어 사상 최대였다. 5천만 달러 이상 대형 투자도 10건으로 두 배가 됐고, 갱년기·중년 여성 원격진료 플랫폼 미디헬스(Midi Health)는 5천만 달러 규모 시리즈C를 유치했다. 세계 펨테크 시장은 2034년 411억 달러 규모로 커질 것이라는 전망도 나온다.
지표 |
수치 |
자료 |
|---|---|---|
여성 건강 분야 지분 투자(2025) |
15억 5천만 달러, 전년 대비 41% 증가 |
파마슈티컬 테크놀로지(2026.7.15) |
5천만 달러 이상 투자 건수 |
10건(전년의 2배) |
같은 자료 |
세계 펨테크 시장 전망 |
2034년 411억 달러 |
브릿지경제(2026.11.9) |
국내 펨테크 기업 판매·마케팅 애로 |
602개사 중 86.7% |
신아일보(2026.11.9) |
자료: 파마슈티컬 테크놀로지, 브릿지경제, 신아일보
국내 사정은 다르다. 지난 9일 대전에서 열린 2026 펨테크 컨퍼런스에서 발표된 실태조사에서 국내 펨테크 기업 602곳 중 86.7%가 판매·마케팅을 가장 큰 어려움으로 꼽았다. 제품·서비스 개발(69.6%), 투자 유치(51.6%)가 뒤를 이었다. 갱년기 건강기능식품처럼 소비자가 직접 찾는 품목은 빠르게 크지만, 의료기기·디지털 헬스처럼 병원과 보험의 문을 통과해야 하는 분야는 아직 판로를 찾지 못하고 있다는 얘기다.
💡 가치있는 정보 | 여성 롱제비티 시장을 볼 때 확인할 것
📍 소비자: '갱년기' 문구보다 건강기능식품 마크와 기능성 원료명을 확인하자. 일반식품 중에는 기능성 성분이 기준의 1% 수준인 제품도 있었다📍 의료: 호르몬 치료는 60세 이전·폐경 10년 이내가 이득이 큰 시기다. 54·60·66세 국가검진 골밀도 검사도 놓치지 말자
📍 산업: 소비자 직판형(건기식)은 이미 큰 시장이 됐고, 다음 승부처는 병원·보험과 연결되는 진단·치료·데이터 서비스다
📍 정책: 국내 펨테크 기업의 86.7%가 판로를 호소한다. 공공 조달과 의료 현장 연계가 성장 속도를 가를 변수다
◆ 다음 시나리오: '여성 건강수명' 5년을 줄이는 쪽이 이긴다
3개월 뒤 — 연말·연초 건강기능식품 성수기를 지나며 갱년기 제품의 표시·광고 점검이 이어질 가능성이 크다. 소비자원 조사 이후 일반식품의 '갱년기' 광고가 정리되는지가 관전 포인트다.
1년 뒤 — 호르몬 치료에 대한 인식 변화가 국내 처방 증가로 이어지는지, 골형성촉진제 1차 급여 확대 논의가 결론을 내는지가 치료 시장의 방향을 정한다.
리스크 — 근거가 약한 제품의 과장 광고, 원격진료 규제, 개인 건강 데이터 보호 문제는 시장 신뢰를 흔들 수 있다.
여성은 더 오래 살지만, 그 시간을 건강하게 보내느냐는 폐경 전후의 관리에 달려 있다. 갱년기가 '참고 지나가는 시기'에서 '측정하고 관리하는 시기'로 바뀌는 지금, 여성 롱제비티 시장의 승자는 효과를 숫자로 증명하는 쪽이 될 것이다.
밸류타임즈 사회부
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